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Le stress est un terme omniprésent, utilisé dans de nombreuses langues et disciplines. Introduit en médecine par le Dr. Hans Selye en 1936, il désigne une agression de l’organisme par un agent physique, psychique ou émotionnel, entraînant un déséquilibre qui doit être compensé par un travail d’adaptation. Ce concept englobe à la fois l’agent stresseur, la réaction elle-même et l’état résultant de cette réaction.

Quelles sont les causes du stress ?

• Autrefois, nos ancêtres faisaient face à des bêtes sauvages, mais aujourd’hui, nos agents stressants sont différents : menaces verbales, examens, compétitions, problèmes financiers, familiaux, accidents, bruit, etc. Malgré ces changements, nos réactions de base restent les mêmes.
• Le stress psychologique déclenche des réactions de sauvegarde, permettant l’adaptation aux nouvelles situations et environnements.

Comment le stress agit-il sur notre cerveau ?

• Face aux stimuli, notre organisme mobilise différentes structures cérébrales pour provoquer un comportement propice à la sauvegarde.
• Les stimuli atteignent d’abord l’amygdale (impliquée dans les émotions), puis l’hippocampe et le cortex préfrontal.
• L’amygdale joue un rôle essentiel dans la perception des émotions.

Études scientifiques et gestion du stress :

• La relaxation mentale (méditation, relaxation, musique, peinture, écriture, conversations avec des amis) est recommandée.
• Le stress, bien qu’associé à des effets négatifs, est également un facteur protecteur de l’organisme. Il participe aux systèmes de préservation de nos fonctions vitales et de notre cerveau.

En somme, comprendre le stress, ses causes et ses mécanismes nous permet de mieux gérer cette réaction naturelle et d’adopter des stratégies pour préserver notre bien-être